Древние петербуржцы очень любили пещеры и подземелья. Из естественных углублений в их местах была только Нева, поэтому они копали. Они копали все подряд: погребы, катакомбы, могилы, убежища, метро… Но каждый раз получались только колодцы. Петербуржцы очень злились и все хотели поиметь хоть какой-то выгоды со своих болот. Они завидовали высокой рентабельности аттракциона имени Ивана Сусанина (см. Эпоха до GPS), но достаточного количества польских туристов поблизости не имели, а финны в то время сухого закона еще не приняли, поэтому в турпоездки отправлялись не дальше заднего двора на собственном хуторе. В конце концов древние петербуржцы пошли на хитрую комбинацию. Они замаскировали свой город — достаточно было на пару лет перестать строить новые дома на крышах старых (см. Китеж-град), а потом заманили на эти земли шведов. Потом они посадили на московский трон своего ставленника — Петра Первого (см. Питерские). Могучая шведская империя тщетно старалась выстроить свой город на зыбких невских берегах, и сильно страдала от издевательского хохота попадающихся в тех местах новгородцев. Эти попытки истощили шведов и в конце концов предопределили гибель империи Карла. А Петр, названный для конспирации Великим, секретным указом возродил древний Петербург.
Комбинация оказалась для петербуржцев крайне выгодной: в болотах потонуло такое количество наивных шведов и их имущества, что на этом твердом фундаменте уже вполне можно было возводить постоянный город. Что петербуржцы, прикрываясь на всякий случай авторитетом Петра, и сделали. Дошло даже до постройки метро. Но с пещерами в древнем городе по-прежнему не ладилось.
Тогда изыскания двинулись в стороны от города. И на крутых берегах реки Тосны нашлось наконец подходящее для рытья место!
Более того, эти места оказались богаты ценным мелкодисперсным кварцевым песком, поэтому забава с копанием пещер тут же обрела твердое экономическое обоснование. Тосна в ту пору была судоходна, так что с транспортировкой нарытого проблем не возникало. Защиту жизни и здоровья работников, по обычаям того времени, возлагали на слепой случай.
С тех пор воды утекло много, цветовой профиль травы и неба кто-то явно испортил, и песок в пещерах добывать перестали. Теперь добывают деньги из карманов туристов, которые безусловно относятся к восполнимому, а значит экологически чистому виду ресурсов.
Пещера состоит из продолбленных в породе проходов.
Из ступенек, чтобы забираться наверх.
Из озера, в которое впадает текущий по одному из коридоров ручеек.
В пещере есть часовня.
В пещере есть свои легенды и страшилки. Пересказывать их я не буду (да и не помню), приезжайте, гид расскажет. В том числе про призрака, которого иногда удается сфотографировать.
Древние петербуржцы по своей древности могут поспорить с украми. Укрываясь в пещерах, они коротали вечера, рисуя бизонов.
Или это копии рисунков на стенах французских пещер, сделанные энтузиастами несколько лет назад? Ученые до сих пор не пришли к определенному выводу.
Еще в пещере есть летучие мыши. Но мы были там зимой, и мыши спали, устроившись на стенах. Фотографировать их нельзя, потому что темно, а вспышка их будит. Страшна невыспавшаяся мышь! На самом деле они с трудом второй раз засыпают и могут умереть. От недосыпа.
Эскурсовод устроил нам очень простой, но эффектный аттракцион. В одном из залов пещеры мы по команде выключили свет. Не скажу за деревенских, но я — городской житель — темноты толком и не видел. Всегда что-то где-то отсвечивает. А здесь — абсолютное, плотное, непроницаемое ничто. Действительно можно умереть в трех шагах от выхода, не найдя его. Я верю.
Система пещер велика и сложна. Есть много диких частей, но если вам дороги жизнь и рассудок, идите через официальный вход и заплатите за экскурсию.
